La caduta dei giganti

Con l'autunno si fanno avanti le novità in libreria: tutti gli scrittori -famosi e meno famosi, italiani e stranieri- sono pronti sugli scaffali per le strenne natalizie. Ken Follett si è ben piazzato, con un nuovo romanzo La caduta dei giganti, uscito in contemporanea in tutto il mondo il 28 settembre scorso. Primo libro di una trilogia, La caduta dei giganti racconta la storia di cinque famiglie attraverso il XX secolo, tra la Prima Guerra Mondiale, la rivoluzione russa e il movimento di emancipazione femminile. Ken Follett sa creare come al solito una vicenda intricata e molto realistica, che ha già conquistato i fan di tutto il mondo. 

Inoltre in questi giorni sta andando in onda su Sky la miniserie basata su un altro romanzo storico di Follett I pilastri della terra, prodotta da Ridley e Tony Scott.

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Spartaco il gladiatore. Il romanzo di Roma

Nella scuola gladiatoria di Lentulo Batiato a Capua gli schiavi stanno preparando la rivolta: Spartaco ne è l'ideatore e altri duecento sono con lui. Il vigore e l'eleganza del fisico, la dolcezza dello sguardo e la forza incrollabile dei suoi ideali lo rendono immediatamente un simbolo. Il suo nome diventa l'urlo della ribellione, l'emblema del riscatto dalla schiavitù, l'ideale di libertà che nutre i sogni di decine di migliaia di schiavi e popola gli incubi dei pretori e dei consoli romani. Mentre il nome di Spartaco e la leggenda delle sue gesta si diffondono per le strade di Roma, sussurrati con timore o scritti a grandi lettere sui muri, attorno alla figura del gladiatore ribelle si intrecciano i destini di Deck), Claudia e Floro, così lontani e diversi eppure tanto vicini. Decio, valoroso legionario romano poi condannato ingiustamente come traditore e reso schiavo, si trova al fianco di Spartaco fin dall'inizio, tra i gladiatori di Capua, scegliendo di restare con lui battaglia dopo battaglia, sebbene già conosca le conseguenze del folle progetto di opporsi alla potenza di Roma. Claudia, giovane e bellissima nobile costretta a sposare un uomo arrogante e senza scrupoli, trova il coraggio di ascoltare l'amore che prova per lo schiavo della sua domus, Lucio, e si batte per affrancare alcune serve bambine.

Cos'è il romanzo di Roma? Valerio Massimo Manfredi, autore di molti romanzi storici sull'antica Roma e in generale sul mondo mediterraneo antico, supervisiona questo progetto: sei libri, scritti da altrettanti autori su sei eventi della storia dell'impero romano. Dopo Il ribelle di Emma Pompilio che narra le vicende dei fondatori leggendari Romolo e Remo, e dopo Carthago di Franco Forte che narra le guerre contro Cartagine e la sfida fra Scipione e Annibale, ecco il terzo romanzo di questa saga storica appassionante. La storia di Spartaco, gladiatore-schiavo, che si ribella al dominio di Roma è già stata trasposta in vari libri e film, tra cui ricordiamo Spartacus, girato da Stanley Kubrik in cui il protagonista è Kirk Douglas.

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L'altra regina

È il 1568. Maria, regina cattolica di Scozia ed erede legittima al trono d'Inghilterra, in fuga dai tumulti della sua patria cerca aiuto in Elisabetta I. Ma la cugina si affretta a confinarla nelle proprietà del conte di Shrewsbury, George Talbot, e della moglie Bess. Nobile di nascita integerrimo e fedelissimo alla Corona, lui; abile affarista che si è fatta da sola, lei. La coppia accoglie la sfortunata sovrana, certa che questa permanenza porterà solo vantaggi all'interno della ristretta cerchia dei Tudor. Ben presto, però, i Talbot scoprono con orrore che la loro dimora è diventata l'epicentro di intrighi e tresche d'ogni tipo. Maria - tenuta in esilio lontana da corte - ripudia mariti e si procaccia fidanzati potenti semplicemente per riconquistare la libertà oppure mira ad appropriarsi del trono? E l'inflessibile Regina Vergine agisce per difesa o ha ordito freddamente un piano per liberarsi di una pericolosa rivale? Mentre il Paese è scosso da rivolte e insurrezioni, e vive sotto la minaccia di attacchi nemici, i due "custodi", incatenati alla scomoda ospite, vedono sgretolarsi il loro patrimonio insieme con la reputazione e la felicità matrimoniale. Bess diventa la spia segreta del potentissimo consigliere di Elisabetta, mentre il marito è un burattino nelle mani dell'incantevole scozzese. Quando la disperata ammirazione di George per l'avvenente Maria non può più essere negata, viene messa in dubbio anche la lealtà dei Talbot alla regina. E tutto precipita.

Philippa Gregory è diventata famosa in tutto il mondo per i suoi romanzi storici: in particolare quelli incentrati su diverse figure della dinastia dei Tudor. Ha cominciato questa saga appassionante con L'altra donna del re (2001), che narra le vicende di Anna Bolena e sua sorella Maria alla corte di re Enrico VIII; Il giullare della regina (2003); L'amante della regina vergine (2004) dove rievoca la storia d'amore tra Elisabetta I e Robert Dudley; Caterina, la prima moglie (2005) biografia di Caterina d'Aragona, sposa prima di Arturo Tudor e poi di Enrico VIII; L'eredità della regina (2006) che segue la vita dii Caterina Howard, cugina di Anna Bolena, quinta moglie del re.

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L'arciere di Azincourt

Può, chi nasce sotto una cattiva stella, sfidare la sorte e vincere? Può, un solo uomo, tener testa a un intero esercito e cambiare l'esito di una guerra? Quella di Azincourt è una delle battaglie più famose della storia, teatro di uno scontro disperato tra l'esercito inglese e quello francese. Era il 25 ottobre 1415. Per gli inglesi rappresentò una straordinaria vittoria, che assunse dimensioni epiche molto prima che Shakespeare la immortalasse nel suo Enrico V... Nicholas Hook è un arciere inglese di umili origini che, per salvarsi da una condanna a morte, parte come mercenario per difendere Soissons, la città in mano al duca di Borgogna. Le informazioni che riporta in patria sulle atrocità dell'assedio, unite alla sua abilità nel combattere, gli fanno guadagnare credito presso re Enrico V, che lo vuole con sé nella campagna diretta alla conquista della corona francese. Là, sulla piana di Azincourt, i nemici, in netta superiorità numerica, verranno sconfitti in una battaglia nella quale Hook avrà un ruolo cruciale.

Dal maestro del romanzo storico Bernard Cornwell, un'opera che rappresenta un unicum nella sua produzione: una vicenda costruita su una rigorosa documentazione, capace di far rivivere in tutta la sua realtà una delle battaglie più drammatiche della storia.

"Un romanzo epico, appassionante, straordinariamente realistico. Mi ha lasciato senza fiato" - James Rollins

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Il manoscritto dell'imperatore

Un best seller storico di Valeria Montaldi:

"Parma, febbraio 1248. Dense colonne di fumo oscurano il cielo della città sotto assedio. L'incendio divampa nell'accampamento imperiale : i soldati di Federico II di Svevia giacciono a terra massacrati senza pietà dai cittadini in rivolta. Mentre il fuoco distrugge ogni cosa e le tende vengono saccheggiate, il manoscritto sull'arte della falconeria scritto di pugno da Federico II scompare. Nove mesi più tardi l'imperatore delega al proprio vicario, Ezzelino da Romano, il compito di ritrovarlo. Non può permettere che vada perso per sempre. Non solo perché si tratta di un'opera dal valore inestimabile, arricchita da miniature preziose. Soprattutto perché quei fogli contengono dissertazioni che, diffuse nel momento sbagliato, potrebbero scatenare un'accusa di eresia e rompere l'equilibrio già precario con la Chiesa. Della missione è incaricato Gualdo da Margnano, fedele luogotenente di Ezzelino che, insieme con il giovane miniaturista francese Simone da Aix, raggiunge il castello di San Martino, dove forse è nascosto il trattato. Nessuno degli abitanti sembra conoscere l'esistenza di questo documento misterioso: né il castellano, né la giovane nipote, né il suo precettore, Matthew da Willingtham. Ma bisogna fare in fretta, esplorare ogni stanza, ogni andito. Perché una nuova guerra è cominciata. Le notizie sul manoscritto sono arrivate all'orecchio del Papa. Innocenzo IV decide di affidare le ricerche a un inquisitore senza scrupoli. E mentre una vecchia pazza si aggira sui camminamenti delle mura e una strega esplora passaggi segreti, Matthew sarà coinvolto in crudeli giochi di potere, scanditi da enigmi sempre più insolubili. Fino a quando sarà il fato a decidere le sorti del manoscritto..."

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